Puerto Varas, 25 de mayo de 2025 – Un inusual tornado de categoría EF-1 impactó este domingo la ciudad de Puerto Varas, en la Región de Los Lagos, dejando a su paso daños materiales considerables, heridos leves y una comunidad desconcertada ante un fenómeno climático poco frecuente en esta parte del mundo.
El evento meteorológico
Según informó la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), el fenómeno se produjo cerca de las 15:30 horas en medio de un sistema frontal activo que afecta el sur del país. El tornado, con vientos estimados entre 135 y 175 km/h, arrasó con techumbres, árboles, postes de alumbrado público y vehículos estacionados. Las imágenes captadas por vecinos rápidamente se viralizaron en redes sociales, mostrando la formación de un embudo visible y el remolino de escombros avanzando por sectores urbanos y rurales.
Consecuencias inmediatas
Las autoridades municipales informaron que al menos 30 viviendas sufrieron daños estructurales, con más de 10.000 personas afectadas por cortes de energía eléctrica. Se habilitaron centros de emergencia y albergues temporales, y cuadrillas de emergencia trabajaron durante la tarde y noche para restablecer los servicios básicos.
El alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, aseguró: “Nunca habíamos visto algo así en nuestra comuna. Afortunadamente no hay víctimas fatales, pero esto es una llamada de atención sobre los efectos del cambio climático y la necesidad de prepararnos para fenómenos extremos.”
Una rareza climática… ¿o una nueva tendencia, que esta pasando?
Aunque los tornados no son comunes en Chile, no son completamente desconocidos. En 2019, ciudades como Los Ángeles y Talcahuano también fueron golpeadas por fenómenos similares, causando una sorpresa generalizada. Según el meteorólogo Gianfranco Marcone, estos eventos obedecen a condiciones atmosféricas puntuales, pero podrían comenzar a observarse con mayor frecuencia en el sur del país debido al aumento en la inestabilidad climática.
“La conjunción de aire cálido en superficie, humedad y un sistema frontal frío puede generar las condiciones necesarias para que se forme un tornado. En la zona sur, especialmente en primavera y otoño, hay una mayor probabilidad de que esto ocurra, aunque siga siendo un evento de baja frecuencia”, explicó Marcone.
Cambio climático y vulnerabilidad local
Especialistas señalan que el cambio climático está alterando los patrones climáticos tradicionales en el país. «Si bien los tornados seguirán siendo eventos raros, lo cierto es que ahora hay más condiciones propicias para su formación, y esto debería llevarnos a incluirlos en los planes de gestión de riesgos y urbanismo», afirma la climatóloga Pilar Moraga, del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2).
La situación también pone en evidencia la vulnerabilidad de muchas ciudades chilenas frente a fenómenos extremos. Construcciones livianas, falta de protocolos específicos para tornados y una baja percepción de riesgo hacen que los impactos puedan ser mayores de lo necesario.
Reacción ciudadana y solidaridad
En redes sociales, numerosos usuarios ofrecieron ayuda a las familias afectadas, compartieron información sobre centros de acopio, y voluntarios locales comenzaron a organizar colectas de ropa, alimentos y materiales de construcción. “Esto fue muy fuerte. Lo escuchamos como un tren pasando por la casa y cuando salimos, el techo del vecino ya no estaba”, relató Marcela Oyarzún, residente del sector Mirador de Puerto Varas.