Once listas disputan el rectorado, pero el debate debe ir más allá de los cargos y las promesas: ¿qué universidad necesita realmente la población?
Por: VISIÓN MACROSUR
La Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann (UNJBG), principal institución pública de educación superior de Tacna, atraviesa un proceso electoral en el que once listas buscan conducir sus destinos durante los próximos cinco años. Entre los candidatos figura el excongresista Washington Zeballos Gámez. Sin embargo, más allá de los nombres, las alianzas y la propaganda electoral, hay una pregunta que merece ocupar el centro del debate: ¿qué papel debe cumplir la universidad pública frente a los problemas que afectan a la población?
Una universidad no puede limitar su existencia a dictar clases, entregar títulos profesionales, organizar ceremonias académicas y publicar investigaciones que pocas veces llegan a convertirse en soluciones concretas. Su responsabilidad también consiste en poner el conocimiento científico, la capacidad de sus docentes y el talento de sus estudiantes al servicio de la sociedad.
Y es precisamente en los momentos difíciles cuando esa responsabilidad adquiere mayor importancia.
EL COVID-19: UNA LECCIÓN QUE NO DEBERÍAMOS OLVIDAR
La pandemia de COVID-19 puso a prueba la capacidad de respuesta de los Estados, los hospitales, las empresas y las instituciones educativas. Mientras los sistemas sanitarios enfrentaban una emergencia sin precedentes, surgió una pregunta fundamental: ¿cómo podían contribuir las universidades a resolver los problemas de sus propias comunidades?
En China, universidades como Tsinghua impulsaron la educación virtual a gran escala y herramientas digitales de apoyo sanitario, mientras hospitales universitarios de Wuhan participaron en la atención de pacientes y en investigaciones clínicas.
Estas experiencias muestran que la universidad puede movilizar sus capacidades para responder a necesidades urgentes. No se trata de comparar instituciones sin considerar sus diferencias presupuestarias y tecnológicas, sino de reconocer que la investigación y la formación profesional pueden tener una aplicación directa en la vida de las personas.
¿Y qué ocurrió en Tacna?
La UNJBG reportó acciones durante la pandemia, entre ellas apoyo con equipos para el laboratorio molecular regional, iniciativas de investigación y medidas para sostener la educación virtual. Pero una evaluación completa exige conocer también cuánto se invirtió, qué investigaciones concluyeron, cuáles fueron sus resultados y qué soluciones llegaron efectivamente a la población.
No basta con enumerar actividades. La ciudadanía tiene derecho a conocer sus resultados.
EL CANON MINERO Y LA RESPONSABILIDAD CON LA REGIÓN
La UNJBG recibe recursos públicos, incluidos fondos provenientes del canon minero destinados conforme a las normas presupuestarias correspondientes. Esos recursos deben traducirse en capacidades científicas, infraestructura, investigación y formación universitaria.
Tacna enfrenta problemas que requieren conocimiento especializado: escasez de agua, contaminación ambiental, dificultades en la atención sanitaria, necesidad de diversificar la economía, desempleo juvenil y desafíos en la agricultura y la actividad minera.
¿Qué investigaciones ha desarrollado la universidad para atender estos problemas? ¿Qué propuestas técnicas ha presentado ante el Gobierno Regional, las municipalidades y los organismos nacionales? ¿Cuántos proyectos financiados con recursos públicos llegaron a ejecutarse y qué beneficios verificables produjeron?
Estas preguntas no constituyen un ataque a la institución. Son preguntas legítimas sobre el uso de los recursos públicos y la función social de la educación superior.
ONCE LISTAS, UNA RESPONSABILIDAD CON TACNA
La competencia por el rectorado no debería reducirse a quién ofrece mejores condiciones internas, quién promete más infraestructura o quién logra reunir mayores respaldos entre docentes y estudiantes.
La comunidad universitaria también necesita conocer qué compromisos concretos propone cada lista para vincular la investigación con las necesidades de Tacna.
Por ejemplo:
Crear una agenda pública de investigaciones prioritarias sobre agua, salud, ambiente y desarrollo económico regional.
Publicar anualmente los presupuestos destinados a investigación, su ejecución y los resultados obtenidos.
Establecer convenios con hospitales, municipalidades y el Gobierno Regional para desarrollar soluciones técnicas a problemas concretos.
Impulsar laboratorios equipados y proyectos interdisciplinarios que puedan responder a emergencias sanitarias y ambientales.
Promover que las tesis universitarias estudien problemas reales de la región y que sus resultados sean accesibles a las instituciones y comunidades que puedan utilizarlos.
Crear mecanismos de rendición de cuentas para que la sociedad conozca los resultados de la gestión universitaria.
Son propuestas que pueden discutirse, perfeccionarse y convertirse en compromisos verificables. Lo fundamental es que la universidad tenga objetivos medibles y explique periódicamente qué está haciendo para alcanzarlos.
LA UNIVERSIDAD NO PUEDE VIVIR AISLADA DE SU ENTORNO
La autonomía universitaria es fundamental para la libertad académica y la investigación. Pero autonomía no significa aislamiento. Una universidad pública recibe recursos de la sociedad y tiene una responsabilidad con ella.
La población de Tacna no necesita únicamente profesionales que obtengan un título. Necesita también investigación que ayude a resolver sus problemas, tecnología que mejore los servicios públicos, estudios que orienten las decisiones de las autoridades y propuestas que permitan aprovechar mejor los recursos disponibles.
Quien asuma el rectorado tendrá la responsabilidad de conducir una institución académica, pero también de explicar cómo sus capacidades contribuirán al desarrollo regional.
La pregunta que debería acompañar a esta elección no es solamente quién ocupará el rectorado durante los próximos cinco años. Es qué universidad queremos construir y qué resultados concretos esperamos de ella.
Porque una universidad pública demuestra su importancia no solo por lo que enseña dentro de sus aulas, sino también por lo que aporta a la sociedad que la sostiene.
VISIÓN MACROSUR
Información, análisis y compromiso con el sur del Perú.